Wie der US-amerikanische Football-Experte Adam Shefter soeben bekanntgab und durch verschiedene andere Quellen bestätigt wurde, hat der WR der Philadelphia Eagles, DeVante Parker, sein Karriere-Ende bekanntgegeben. Das wäre an sich nur eine Randnotiz in der NFL, hätte „DVP“ nicht den überwiegenden Teil seiner Karriere bei den Miami Dolphins verbracht und wäre der 31-Jährige nicht Teil eines der berühmtesten Spielzüge der Franchise-Geschichte geworden. Der 9. Dezember 2018 hat den Absolvent des Colleges von Louisville für DolFans unsterblich und zu einer Legende werden lassen. Miamis langjährige Nummer 11 und potentieller Top-Wide Receiver wird aber trotz alledem einem nicht in den Sinn kommen, wenn man von Miamis erfolgreichsten Pass-Empfängern spricht. Die Reihe von Mark Duper, Mark Clayton, Nat Moore, Chris Chambers oder OJ McDuffie (die Top 5 der Franchise Receiving leaders der Miami Dolphins übrigens) werden wohl wenige automatisch mit dem Namen DeVante Parker fortsetzen.
Der Mann aus Glas – oder frei nach Trappatoni: Isse immer verletzt
Dabei hätte die Karriere des 2015 an vierzehnter Stelle von den Fins ausgewählten Spielers noch weit imposanter werden können, als sie dies bis zum heutigen Zeitpunkt war. Neun aktive Jahre und 119 Spiele in der höchsten Football-LIga der Welt (88 als starter), davon 93 in sieben Jahren bei den Miami Dolphins, waren durch ständige Fragen um seine Gesundheit geprägt. Gefühlt hat er die Hälfte der knapp 160 möglichen Spiele verpasst und nicht „nur“ ein knappes Fünftel. So wäre sicherlich mehr möglich gewesen als „nur“ 402 Catches für 5.660 Yards, 27 TDs und Platz sechs in franchise history (da steht „DVP“ bei 4727 Receiving Yards für die Jungs in Aqua und Weiß). In jeder Saison-Vorbereitung seiner ersten fünf Jahre in Miami stellte sich die Frage nach der „breakout season“ und die 70 Receptions sowie 1.000 Yards konnte er lediglich in einer Saison erreichen. Umso überraschender kam im ersten Jahr nach dem Rookie contract die Leistungs-Explosion des Jahres 2019. In dieser (seiner fünften Saison) stehen für Parker 1202 Yards und neun TDs zu Buche – Werte, die der Spieler weder davor noch danach auch nur annähernd bestätigen konnte. Eine weitere Saison mit 800+ Yards sucht man hier bei „DVP“ vergebens.
Der berühmteste Lateral der Franchise-Geschichte? Parker auf Drake als herausragende Leistung
Schaut man sich den Statistik-Zettel der Karriere des 31-Jährigen an, müsste man sicher das Heimspiel gegen die Eagles 2019 als bestes Spiel in Parkers Karriere herausstellen. 159 Yards und zwei TDs in diesem Heimspiel im Dezember sind zweifelsfrei eine Leistung, an die man sich bei den Dolphins sehr genau behalten wird. In Erinnerung wird dennoch in erster Linie sein lateral auf Kenyan Drake sowie seine diversen Contested Catches bleiben, für die Parker bekannt war. Als Letzter der vier hier beteiligten Spieler (Ryan Tannehill spielt offiziell noch, ist aber wie Kenny Stills und Kenyan Drake derzeit bei keiner franchise unter Vertrag) konnte Parker einen Vertrag innehaben.
Es entbehrt nicht einer gewissen Ironie in Parkers Karriere, dass er seine NFL-Spiele in der AFC East sowohl für die Dolphins als auch für das Team aus Boston bestritten hat und seine Cleats an den Nagel hängt, ohne für die Philadelphia Eagles auch nur ein Spiel bestritten zu haben. Hier wäre aber wieder mal die Frage nach seiner Leistungs-Fähigkeit aufgekommen, die ihn während seiner gesamten Karriere hindurch begleitete. So kann sich DVP jetzt in erster Linie um seine Familie kümmern und wird den Miami DolFans stets in positiver Erinnerung bleiben. Happy retirement, Mr. Parker und Thanks for the memories (auch , wenn es nur wenige waren. Die waren dafür entscheidend.
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