Wie der bekannte NFL-Insider Ian Rapoport berichtet, hat sich auch GM Jon-Eric Sullivan – nachdem HC Jeff Hafley seinen Coaching staff zusammengestellt hat – um „sein Team innerhalb des Teams“ gekümmert und final zusammengestellt. Barry Jackson vom Miami Herald bestätigt und konkretisiert das Ganze zusätzlich, indem er als zweite Quelle diese Informationen über das neue Front Office der Miami Dolphins untermauert und sogar noch einige Namen hinzufügt.
Die erste Personalie, die Addition von Kyle Smith, der als Assistant General Manager aus Atlanta nach Südflorida wechselt, ist ja schon etwas länger bekannt. Der 41-jährige Ex-NFL-Profi hat einen langjährigen Scouting-Hintergrund und sich an der Seite von Ex-GM Terry Fontenot bei den Atlanta Falcons seine Meriten verdient. Der Sohn des ehemaligen Chargers-GM A.J. Smith wird versuchen, bei den Dolphins die weitere Grundlage für eine eigene Karriere als GM zu legen und seine Erfahrung im Scouting einzubringen.
Im Personel department kommt Ex-Offensive Lineman Venzell Boulware hinzu, der sich nach seiner Zeit als Scout bei den Green Bay Packers der Franchise aus der Stadt seiner College-Vergangenheit bei den Miami Hurricanes anschließt. Dieser schon etwas länger bekannte move spricht sicherlich dafür, dass Sullivan, Hafley und Co. ein Augenmerk auf die protection des Quarterbacks legen werden.
Weiterhin Teil des Front Office sind „Zahlenmeister“ Brandon Shore und der ehemalige Interims-GM Champ Kelly. In welchem Aufgaben-Bereich sie genau Sullivan unterstützen werden, ist nicht ganz klar. Gerade bei Shore, der als senior vice president of football & business administration schon seit 2021 tätig ist, wird es sich aber um die Contracts und die key figures bei neuen Verträgen handeln. Er gehört der Franchise schon ziemlich lange und auch der GM-Findungs-Kommission an und ist stets der Mann im Hintergrund. In der Liga genießt er einen hohen Stellenwert.
Jon Robinson
Neueste Addition zum Front Office nun ist der ehemalige GM der Titans, Jon Robinson. Auch er schließt sich dem Team von Jon-Eric Sullivan in der Rolle des Senior Personnel Executive an. Seit seiner Entlassung im Dezember 2022 war er nicht mehr in einer führenden Funktion in der NFL tätig, kann aber durchaus eine lange Karriere in der NFL und im Scouting anführen. Von 2002 bis 2012 hatte er sich im Scouting staff der Patriots bis zum Director of college scouting hochgearbeitet, bevor er in Tampa Bay mehrere Jahre als Director of player personnel tätig war. Diese Phase wiederum brachte ihm den GM-Posten bei den Titans ein, den er von 2016 bis 2022 bekleidete. Er kann mit seiner Erfahrung dem „Rookie-GM“ der Dolphins eine erhebliche Unterstützung bieten. In den sechs Jahren mit Robinson an der Spitze konnte das Team aus Nashville vier Mal die Playoffs erreichen, 2020 und 2021 die AFC South für sich entscheiden. Spieler wie Jeffrey Simmons, AJ Brown (den Robinson zu den Eagles tradete) oder Marcus Mariota und Ryan Tannehill (beides Free Agent-QBs…) prägten diese Zeit.
Seine Arbeit als GM und Scouting-Experte wird von den Experten dennoch als eher fragwürdig angesehen, da viel des Lobes für die erfolgreichen Jahre mit der Personalie Mike Vrabel verbunden wird. Robinsons Rolle war eher nicht führend, wenn auch zusätzlich der Trade von A.J. Brown für reichlich Kritik gesorgt und ihn letzten Endes den Job gekostet hat. Ein Treylon Burks, den er letzten Endes durch das draft value des Brown-Deals geholt hat, ist in den ersten vier Jahren in der NFL deutlich hinter den Erwartungen zurück geblieben. Einige Beobachter stellen ihm in puncto Draft und player evaluation ein sehr schlechtes Zeugnis aus. Dafür dürfte er bei den Dolphins aber auch nicht verantwortlich zeichnen, auf einigen Positionen lassen sich seine Drafts und Personal-Entscheidungen tatsächlich positiv sehen.
Ins Auge fallen muss einem natürlich der Name Malik Willis, der durch Robinson im Jahr 2022 in der dritten Runde ausgewählt wurde. Viele Gerüchte sehen ihn ja zukünftig in Miami den Ball bewegen. Neben Willis stehen aber auch Jack Conklin (der 31-Jährige RT der Cleveland Browns ist Free Agent…), Jeffery Simmons oder Will Levis in seiner Draft history. Apropos Will Levis und Titans: Brian Daboll ist dort der neue OC, er hat im Jahr 2017 mit Tua gearbeitet, die Championship gewonnen – und noch viel interessanter – Tennessee hat den cap space. Wenn man über Robinson und Willis spekulieren möchte, kann man auch einen Trade zwischen Levis und Tua in den Raum werfen. Aber warten wir ab, was noch in Combine, Free Agency (steht in den nächsten 14 Tagen beides an) bis hin zum Draft passiert.
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